Julius Garibaldi Melchers (11. August 1860 - 30. November 1932) war ein amerikanischer Künstler. Er war einer der führenden amerikanischen Verfechter des Naturalismus. Er wurde 1932 mit der Goldmedaille der American Academy of Arts and Letters ausgezeichnet.[1] - Wikipedia
Die Geburt Christi wurde auf dem Höhepunkt der Realismusbewegung gemalt - in einer düsteren und weniger idealisierten Weise. Für mich ist das auffälligste Merkmal Joseph. Er sieht aus wie ein etwas älterer Mann, jemand in den späten 30er oder frühen 40er Jahren. Eine dicke Decke oder Jacke bedeckt ihn, die auf seinen Schultern zu lasten scheint - eine Darstellung dessen, was der echte Joseph gefühlt haben muss. Er blickt in die Zukunft, behält das Baby im Augenwinkel und ist doch in Gedanken versunken, die ihn ängstlich wach halten. Er war ein frischgebackener Vater, aber diese Freude ist ihm abhanden gekommen. Joseph wirkt eher wie ein besorgter Vater, der herausgefunden hat, dass es kein Zuhause gibt, in das er sein Baby vom Krankenhaus aus bringen kann. Zu seiner Linken eine müde und erschöpfte Maria, barfuß, die erst vor wenigen Stunden entbunden hat (auf manchen Bildern sitzt Maria in einer kleinen Blutlache) - ich frage mich, was er wohl gedacht haben mag.
Vor fast zwei Jahren wurde ich Zeuge, wie meine Frau das Mutigste überhaupt tat. Sie war müde und erschöpft nach einer langen dreitägigen Geburt und hatte Schmerzen. Der Geburtstermin war schon mehr als 10 Tage her, und Angst und Unruhe hatten sich langsam in unsere Herzen geschlichen. Wir hielten an dem Glauben an Gottes Güte fest. Die Hoffnung, dass Gott, der uns und unser Baby so weit gebracht hat, uns und das Baby beschützen würde. Aber es war keine leichte Aufgabe. Die dreitägigen Wehen hatten uns erschöpft und sie war sehr müde. Die Geburt war das Schwerste. Während der Entbindung wies mich die Krankenschwester, die ihr assistierte, immer wieder darauf hin, den fötalen Herzmonitor zu beobachten, der ständig sank. Ich wusste nur eines - meiner Frau zu sagen, dass sie ihre Sache gut gemacht hat und wie schön das Baby war, obwohl es gerade erst auf die Welt gekommen war. Ein Freund von mir erinnerte mich kürzlich an diese Gedanken, als er sagte, dass es Dinge gab, die er bei der Entbindung seiner Frau gesehen hatte, die er nicht vergessen konnte. Das Blut, das in Strömen floss, die Angst, die geliebte Frau zu verlieren, die Angst vor dem Kind, das man nur in der Vorstellung im Arm hält, und die Last, jemanden, den man liebt, leiden zu sehen, während man selbst hilflos dasteht - Josef hat mehr durchgemacht.
Josef hatte im Glauben Jesus als seinen Sohn angenommen. Er hatte keine Ahnung, was und wer Jesus ist, und er hatte keine Ahnung, was die Zukunft für ihn als Vater und Maria als Mutter bereithielt. Vielleicht dachte er an die Reise, die sie in den letzten Tagen unternommen hatten, an Marias leichte Wehen, an die Zimmer, die in den Häusern seiner Verwandten belegt waren (da er aus Bethlehem stammte), und wahrscheinlich an die letzten Stunden - das Platzen der Fruchtblase, Marias Entbindung, die Geburt Jesu -, an die Schwierigkeiten, eine Unterkunft für die Entbindung zu finden, und an all die Visionen, die er hatte, dass das Baby Immanuel heißen würde - was so viel bedeutet wie Gott mit uns? Gott hatte zuweilen nicht das Gefühl, bei ihnen zu sein - sonst hätten sie nicht eine Kaskade von Problemen erlebt.
Dann ist da Maria, ein erschöpftes Mädchen, das sich an Josef anlehnt, wissend und vertrauend, dass nur ein Mann wie Josef sie verstehen würde, dankbar, dass er in ihrem Leben ist - auch sie ist in Gedanken versunken, natürlich müde - aber auch weg in ihrer Müdigkeit. Ihre Kleider sind nass, sie hat einen Schluck Wasser aus dem Krug getrunken, den ihr jemand geschenkt hat, sie möchte sich aufsetzen und das Kind anschauen, aber sie ist müde.
Dieses Gemälde unterscheidet sich so sehr von den bekannten Gemälden der Geburt Christi, wo Maria und Josef mit Heiligenscheinen geschmückt sind und Engel, Hirten und Tiere Jesus fröhlich begrüßen. Natürlich hat dieses Bild auch realistische Elemente, aber es ist wahrscheinlicher, dass es sich um diese Szene handelt als um die Version auf der Weihnachtskarte. Die Tür steht offen, und wie ich in einem der Beiträge gelesen habe, ist sie nicht angelehnt, sondern ganz offen und gibt den Blick frei auf die Familie, die offensichtlich müde ist, die Tür zu schließen - das Gefühl der Privatsphäre ist weg. Josef ist hier in seinem Land, es wird Fragen geben angesichts der Tatsache, dass ein vollwertiges Baby geboren wurde, als Josef und Maria noch nicht lange verheiratet waren - ein genauerer Blick zeigt, dass es bereits Tag ist und der Docht in der Lampe erloschen ist. Der Stock, mit dem sie Maria beim Gehen halfen, liegt in der Nähe der Tür, was darauf hindeutet, dass das Zimmer gerade noch rechtzeitig für die Geburt zur Verfügung stand und sie sich beeilen mussten, um hier zu sein. Für beide war es schwer gewesen. Verwirrung, Angst, Scham, Unruhe und Schmerz hatten Josef und Maria geplagt. Und dann ist da noch das Jesuskind.
Aber auch hier ändert sich das Bild. Gari zeichnet Jesus weder wie ein normales Baby noch wie eine Gottesfigur, wie sie in der Version von Gentile da Fabriano, Domenico di Ghirlandaio oder Leonardo da Vinci zu sehen ist - Gari macht es meiner Meinung nach richtig. Es gibt einen Heiligenschein, ein Licht, das viel heller ist als das Licht von außen, aber es gibt das Baby mit menschlichen Zügen - etwas, das nicht in das Bild passt. Wenn wir das Baby ignorieren würden, würde das ganze Bild eine Welt voller Chaos und Schmerz zeigen. Aber dieses Baby scheint das Bild durcheinander zu bringen - etwas, das Gari meiner Meinung nach absichtlich getan hat. Dieses Baby ist heller als der Tag, und es erhellt das müde Paar. Je mehr ich das Bild mit diesem Licht als Referenz betrachte, desto mehr scheine ich Folgendes zu beobachten.
Für Josef leuchtet dieses Baby an seinen Beinen, als wolle es ihm sagen, dass die Zukunft nicht so dunkel ist und dass es Licht in der Dunkelheit gibt. Es scheint, dass Josef nicht ängstlich ist, sondern sich in einem Zustand befindet, in dem er von der Angst zur Kühnheit übergeht. Für Maria ist das Licht auf ihrem Herzen, das ihr Wärme und Kraft gibt. Wenn ich weiter in dieses Licht schaue, scheint es, als ob Maria lächelt, als ob sie von diesem Licht getröstet wird. Das Licht dieses Babys erhellt den ganzen Raum, und doch ist das Baby ein Mensch, und doch ist das Baby lichtspendend. Dieses Baby scheint Hoffnung zu geben und etwas, auf das das verzweifelte Paar in die Zukunft blicken kann. Marias Beine scheinen dann nicht mehr so kalt zu sein, Josephs Gesicht zeigt, dass die Last nicht allzu schwer zu tragen ist. Für diejenigen, die wie wir in dieses Haus schauen, scheint dieses Licht uns dazu zu bringen, es zu beobachten und uns zu fragen, was dieses Kind ist, und so scheint die offene Tür einladender zu sein, als sie es vorher war.
Dieses Kind verändert wirklich alles.
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